Morphologization of Vowel Harmony in Central Asturias: Innovation and Proto-Romance Split

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Published: 19-09-2018

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Xulio Viejo Fernández
Universidad de Oviedo
Spain
Biography
Vol 45 (2018), Articles, pages 193-224
DOI: https://doi.org/10.15304/verba.45.4080
Submitted: 12-05-2017 Accepted: 13-07-2017 Published: 19-09-2018
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Abstract

Metaphony has important implications for Romance morphology, as its phonetic consequences contribute to marking different grammatical values in nouns, adjectives and verbs. This is the case of Asturian, where the inflectional vowel –u marks masculine singular forms (e.g. pirru ‘dog’) as opposed to feminine and plural ones (perra ‘bitch’, perros ‘dogs’), and is also used as a neuter inflection in adjectives (nigru ‘black’ neu. but negro ‘black’ masc.). This paper aims to provide an updated and comprehensive approach to these phenomena by focusing on the processes of morphologization of vowel harmony in south-central Asturias. A close analysis of the peculiarities of this region (a transitional area between the two main dialects of Asturian) may help to reveal the keys to internal division within this domain and, by extension, in all western Hispanic Romance languages.

Keywords:

metaphony, morphology, Asturian, dialectology, diachrony, historical linguistics
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