Cumbersome paths to indefiniteness. Evidence from an Old Occitan customary

Resumen

El problema central de este artículo es la evolución de los nombres comunes que se han convertido en pronombres indefinidos. Los datos lingüísticos han sido recuperados del Costuma d’Agen, un libro de derecho consuetudinario occitano del siglo xiii. La elección de este texto está justificada por las múltiples relaciones que existen entre la arquitectura de los códices legales y la presencia de expresiones indefinidas. En este texto se han identificado los contextos en los que aparece re (< lat. acus. rem) con valor de ‘algo’ o ‘nada’. Se muestra que esta palabra es omnipresente en la Concordancia Negativa (NC; bajo el ámbito de no(n), la expresión de la negación clausal), de modo que reúne las exigencias impuestas a los ítems de polaridad negativa (NPIs).  Fuera de NC, re aparece en prótasis condicionales y en cláusulas temporales introducidas por ‘antes’. Independientemente del contexto en que aparece, el antiguo occitano re resulta estar bastante avanzado en la escala de gramaticalización: a diferencia de su étimo, no flexiona para número, no lleva determinantes y no funciona como sujeto en el Costuma d’Agen. La evidencia comparativa con los textos gascones del siglo xiii demuestra que, aunque los descendientes de rem de ese periodo aparecen en los mismos contextos estructurales (todos son, por tanto, ítems de elección libre, FCIs), no evolucionan al mismo ritmo que su cognado occitano. En otras palabras, incluso en zonas lingüísticas vecinas, estas expresiones difieren con respecto al grado de persistencia de las propiedades sintácticas inherentes a los nombres comunes latinos. Finalmente, se compara re con otros FCIs, tales como hom o home ‘alguien’ o ‘nadie’ y autrui ‘otro’ o ‘de otro’. Comparados con re, los desarrollos medievales de estos elementos están mucho más diversificados y retienen más rasgos originales de sus étimos. La diferencia proviene de la mayor prominencia conceptual del dominio animado.