La muerte arquera cruza el Atlántico

Resumen

En la Edad Media europea, y especialmente en los años posteriores a la Peste Negra, se genera la iconografía de la muerte arquera, que con sus dardos imparables amenaza la vida de todos los humanos. Su representación artística tendrá un gran impacto en la cultura jesuítica y barroca, y desde el siglo XVI se proyectará en el arte virreinal americano, en el contexto de las pinturas emblemáticas, las piras funerarias, los jeroglíficos y las vanitas. No olvidemos por otra parte que la alegoría de América también se representa armada con arco y flechas. La edición del sorprendente libro de fray Joaquín Bolaños, La portentosa vida de la muerte (México, 1792), es el epígono de una construcción simbólica que durante trescientos años estuvo vigente a ambos lados del Atlántico.