Wages and work conditions in the Valencian silk industry in the eighteenth century

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Published: 19-12-2016

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Ricardo Franch
Universidad de Valencia
Spain
No 25 (2016), Articles
DOI: https://doi.org/10.15304/ohm.25.3202
Submitted: 18-03-2016 Accepted: 01-09-2016 Published: 19-12-2016
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Abstract

The most common work contract in the Valencian silk industry in the eighteenth century was by piecework, so that wages depended on the yield and rhythm of work. The seasonal nature of the spinning process determined high wages, but they were reduced by concentrating production in manufacturing establishments. The winding process was performed by part-time women workers controlled by the twisters, with whom the manufacturers agreed to carry out both processes by piecework, which created serious conflicts between the two groups. Manufacturers also ordered the textile production to masters and officers craftsmen, whose wages for each rod were determined by the guild ordinances. However, the diversity of the confectioned models and the variety of times required makes it difficult to determine the final wages earned

Keywords:

piecework, silk industry, rural industry, craftsman, eighteenth century
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